ホームステイは、当たりはずれがある、とよく言われてますよね。
そう言われると、これから留学をしようと思っている人は、
「ホームステイ先がはずれたらどうしよう。」
と、不安に感じてしまいますよね。
特に、留学が初めての人は、未知の国に行くだけでも不安なのに、ホームステイ先まで悪かったら・・・と、どんどん不安のスパイラルに陥ってしまうと思います。
私は、今までに6カ国、14以上ものホストファミリーにお世話になった経験があります。
また大学の国際交流課で、学生の留学担当をしていたので、150人以上もの学生の留学体験を聞くことができました。
今回は、大学で留学担当をしていた私が、ホームステイの当たりはずれについて、お話したいと思います。
ホームステイは当たりはずれがある?
結論から言うと、
ホームステイの当たりはずれは、大いにあります。
ある学生の家庭は、プール付きの豪邸で、食事はホストマザーの豪華な手作り料理、週末は家族一緒に必ず出かけ、海水浴やバーベキューなど、楽しいイベントが盛りだくさん。
別の学生は、食事は冷凍食品を使った質素な料理、週末は家族みんなが出かけていて、誰もおらずほったらかし。
こんな違いは、普通にあります。
ですので、語学研修の事前の説明会でも、ホームステイ先の当たりはずれがあることは、必ず伝えています。
また初めて留学をする学生に多いのが、
“アメリカ人だと思っていたら、フィリピン系の家庭だった”
と言う、人種の違いへの戸惑いです。
海外では、違う人種同士の人が、一緒に暮らしている国が多くあります。
こうした人種が違う人同士が暮らしているのですから、ホストファミリーも人種が違うことも、よくあります。
私も、イギリスで6つのホストファミリーにお世話になりましたが、見た目だけで判断すると、いわゆる一般的に“イギリス人”だと思われる家庭は、1つだけでした。
それ以外は、マレーシアやフィリピン、アフリカ系など、様々な人種の人々でした。
けれども、ホームステイの目的の1つは、異文化交流なので、そうした異なった背景を持つ家庭に滞在するということも、とても大切だと思うのです。
私は、それも含めて、その国の文化を感じることだと思っています。ですので、あなたがもしホームステイをした家庭が、その国の人と違う人種であっても、それも含めてホームステイなんだ、と思ってみて下さいね。
具体的には、
- イギリス 6つ
- カナダ 2つ
- ドイツ 3つ
- ニュージーランド 1つ
- イタリア 1つ
- オランダ 1つ
です。
このうち、ホームステイ先がはずれたのは、
- イギリス 2つ
- イタリア 1つ
の3つです。
具体的には、コチラの記事にも書いていますが、イギリスのホームステイについては、はずれたどころではない、最悪の経験をしました。
パキスタン系女性のホストファミリー
- 英語は訛りが酷くて、何を言っているのかわからない。
- 食事は、まずい。
- 夜中に隣の部屋から毎日念仏のような声が聞こえてきて、眠れない。
日本人女性妻とイギリス人夫のホストファミリー
- 実際は奥さんとは別居中で、夫の所に滞在することになった。
- その夫は、傷害事件を起こして、仮釈放中だった。
- 理不尽な理由で、家を追い出された。
といったもののです。
今思い出しても、本当に酷かったですね^^;)
この時は、自分が悪いから上手くいかないのか、と自分のことを責めていましたが、今思うと原因は別のところにありました。
次に、私がここまで酷いホストファミリーに当たってしまった原因について、お話しましょう。
ホストファミリーがはずれたしまった原因は?
先ほども言いましたが、私は14のホームステイにお世話になり、そのうち3つのホームステイ先が、はずれました。
その原因は、格安の語学学校を申し込んだ、または自分で探したホストファミリーだったから、だと思います。
何よりの強みは、もしトラブルに合っても、そういった所はサポートが充実しているので、すぐに対応してくれることです。
確かに、ネットの掲示板で見つけて、良いホストファミリーに出会えることもあります。
私がお世話になったオランダのホストファミリーは、ネットで知り合いましたが、優しくて親切でした。
また、学生の中にも、hostfamily.comというサイトで、良いホストファミリーを見つけた人もいます。
ですが、やはりネットでホストファミリーを見つけるのは、リスクを伴います。
万が一、酷いホストファミリーに当たった場合、逃げ場がなくなるんです。
これ、本当に悲惨ですよ・・・。
追い詰められて、ストレスで勉強どころでなくなり、毎日家にいるのが、嫌で嫌で仕方なくなります。
私は本当に苦労をしたので、これから留学を考えているあなたには、こんな思いはしてほしくないと、強く思うのです。
良いホームステイ先を見つける方法5選
1.留学エージェントを利用して、語学学校を手配する
私は、ニュージーランドとカナダのホームステイは、留学エージェントを利用したのですが、どのホームステイ先も抜群に優しくて親切でした。
週末は色々な所に遊びに連れてってくれ、英語の勉強を手伝ってくれるとう、まさに理想とするホームステイ先でした。
私は、WISH(ウィッシュ)という留学エージェントを利用したのですが、現地でのサポートも手厚かったですね。
WISHは、語学学校が管理しているホストファミリーではなく、自社で管理しているホストファミリーを手配しているようですね。
留学先で、私以外にも同じ留学エージェントを利用している学生にも出会いましたが、みんなホームステイ先は当たりのようでした。
ただ、大学の語学研修プログラムなどの、大人数が利用するプログラムに参加する場合、たとえ留学エージェントを利用しても、ホストファミリーがはずれてしまうことはあります。
語学学校も最大限の努力はしてくれていますが、人数が多いと、全員を良いホストファミリーに手配するのは、どうしても難しくなってしまうようです。
とは言っても、私のようにホームステイ先から追い出されるようなことはないと思いますので、その点はご安心下さい(笑)
2.質の良い語学学校を手配する
留学エージェントは、何かあると相談にも乗ってもらえるし、とても便利なのですが、やはり手数料が高いのがネックです。
ですので、私は留学に慣れてきたら、留学エージェントを通さず、自分で直接語学学校に連絡して、ホームステイも手配をしました。
ここで重要なのが、授業料が高く、質の良い語学学校を選ぶことです。
私の経験上、やはり質の良い語学学校は、ホームステイ先も良い所が多いです。
私がイギリスではずれのホストファミリーに出会ったのも、格安の語学学校が手配した所でした。
イギリスに長く滞在したかったので、費用を抑えようと、料金が安い語学学校を選んだのです。
が、これが失敗でした。
こうした経験があるので、ある程度料金の高い、質の良い語学学校を選ぶことをおすすめします。
あなたがある程度英語が話せ、留学にも慣れてきたら、留学エージェントがおすすめしている語学学校に、直接自分で申し込むというのも良いかと思います。
3.夏よりも、冬に留学をする
英語圏の留学の場合、夏休みの期間は留学生が殺到します。
私は夏にイギリスに留学をしていた頃、語学学校は近隣諸国の高校生の団体で溢れかえっていました。
語学学校は、それだけの人数のホームステイ先を手配するのですから、全ての人に良いホストファミリーを割り当てるのは難しくなってしまいます。
私も、イギリスでホストファミリーが外れてしまった時、語学学校にホストを変えてもらえないか相談しましたが、
「夏だから、どこもいっぱいで、空いている所がない。」
と断られました。
また、大学の語学研修プログラムでも、夏に語学研修に参加した学生からは、ホストファミリーに関するクレームが少しありましたが、冬は全くなかったです。
留学する人数が、冬の方が圧倒的に少ないので、ホストファミリーも良い所に割り当てられる確率が高くなると思います。
4.都会よりも、田舎の語学学校を選ぶ
これはどこの国もそうだと思いますが、やはり都会よりも田舎の方が人が優しいです。
ロンドンや、ニューヨークなどの大都市は、ビジネスでホストファミリーをしている家庭も多いので、ビジネスライクな所があるのも事実です。
私は、都会、田舎の両方でホームステイを経験しましたが、やはり田舎の方が圧倒的に人が優しかったです。
時間に余裕があるので、話し相手にもなってくれましたし、精神的に豊かに暮らしている人が多かったですね。
カナダのプリンス・エドワード島なんて、ホストファミリーだけでなく、出会う人出会う人みんな優しかったです。
カナダのホームステイ体験談については、コチラ→カナダのホームステイ体験談！短期で行くならココがおすすめ!
5.教師宅ホームステイを選ぶ
元教師や現役教師の家でホームステイができるという、英語を勉強したい人に最適な環境の教師宅ホームステイ。
語学学校に通わず、家でホストファミリーに英語を教えてもらえるので、グループでの勉強が苦手な人にもおすすめです。
私は、留学先で知り合った友達が、教師宅ホームステイをしており、1度遊びに行かせてもらったことがあります。
ホストマザーは、私と友達が英語を間違うと、毎回指摘してくれるので、正しい英語を話したい人にとっては、ぴったりの環境だと思いました。
ただ、教師宅ホームステイは、料金が高いんですよね。
それと、語学学校にも通わないので、現地で他の学生と知り合ったり、アクティビティーに参加したりという経験ができません。
教師宅ホームステイは、マンツーマンでしっかり英語を勉強したいという人に、向いていると思います。
これらの方法を使えば、良いホストファミリーに当たる確率は高くなります。ぜひご自分に合った方法で、ぴったりのホームステイ先を見つけて下さいね。
まとめ
ホームステイ先は、人によって、当たりはずれがあります。
できるだけ良いホストファミリーに出会う為には、以下の5点を知っておきましょう！
- 留学エージェントを利用して、語学学校を手配する
- 質の良い語学学校を手配する
- 夏よりも、冬に留学をする
- 都会よりも、田舎の語学学校を選ぶ
- 教師宅ホームステイを選ぶ
ホストファミリーとの出会いは、留学生活を左右すると言っても過言でないほど、影響があります。
私も、素晴らしいホストファミリーとの出会いが、人生を変えてくれたと思っています。
楽しい留学をするためにも、必ず安全な方法で留学先を見つけましょう。
場合によっては、従来の半額の料金で留学ができるんです。
私が留学していた頃にも、こんなのエージェントがあったら、だいぶ費用を抑えられたのに、と思います(●´ω｀●)
無料でカウンセリングも受けられるので、興味がある方は、スマ留公式ホームページをのぞいてみて下さいね。
