Inspirational Nature Pictures by Miyuki Miura英語があまり話せないけど留学したい場合、まず留学エージェントの利用を考える方は多いのではないでしょうか？
留学エージェントは手数料はかかりますが、エージェントによっては、現地でのサポートも手厚く、利用した方が良い場合も多くあります。
ただ2008年に大手留学エージェントの某会社が破綻し、「債権者に返金はされない」という酷い事件がありました。
私もこの会社の説明会に行った経験があるので、契約してしまった人の事を思うと胸が痛みました。
私は大学の国際交流課の職員として働いており、たくさんの学生の留学相談にのっています。
「大学が紹介してくれる語学研修だから安心」
と語学研修の参加を決める学生もいるので、信頼できる留学エージェントを利用しています。
今回はおすすめの留学エージェントと、選び方のコツをご紹介したいと思います。
留学エージェントのおすすめ３社まとめ！失敗しない選び方をご紹介！
まずは私はニュージーランドとカナダに語学留学した時の留学エージェントがこちらです。
1.ウィッシュインターナショナル株式会社
大学の生協でおすすめしていたので、安心して利用することができました。
語学学校、航空券の手配、現地の空港でのピックアップサービスなど全て、スタッフが手配してくれたので、私は現地に行くだけで良かったです。
現地でのサポートも厚く、ドルフィンツアーや市内観光の手配なども、現地在住の日本人スタッフが全て手配をしてくれました。
当時英語はまだ初心者だったので、とても助かりました。
カナダ留学の時はファームステイをしたいという私の希望を聞いてくれ、1ヶ月の語学留学のうち、2週間はホームステイ、2週間はファームステイというプロプログラムを組んでくれました。
ホストファミリーも本当に優しくて、良いファミリーばかりに出会いました。かなり厳選しているようでした。
ウィッシュインターナショナルは初心者が留学するのに、おすすめのエージェントです。
2.株式会社STAトラベル
世界13カ国220店舗以上のネットワークを持つSTAトラベル。
世界でも有名な会社です。
たまたまオーストリアのインスブルックで散歩していた時に、STAトラベルの看板を見て、
「こんな所にもあるんだ、本当に世界中にあるんだな」
と思ったことを覚えています。
STAトラベルといえば、英語で旅する「コンチキツアー」が有名ですが、語学留学ももちろん取り扱ってます。
1週間のオーダーメイド語学留学から、長期の語学留学まで、幅広くニーズにあったプランを紹介してくれます。
私は大学職員として、語学留学の航空券や海外旅行保険の手配をお願いしていたのですが、本当に親身に丁寧に対応して下さり、とてもありがたかったです。
学校手配料も他社よりリーゾナブルですし、現地サポートも手厚いので、私の１番のおすすめの留学エージェントです。
3.地球の歩き方「成功する留学」
海外旅行の時の必須アイテムのガイドブック「地球の歩き方」。
その地球の歩き方の留学エージェントが、地球の歩き方「成功する留学」です。
留学のガイドブックも出ているので、語学学校探しにとても役立ちます。
こちらのエージェントも、語学学校の手配、ビザのサポートなどはもちろんのこと、現地デスクサポート、就職のサポートまで、出発から帰国まで幅広くサポートしてくれます。
私は梅田のハービスPLAZAに、一度留学相談に行ったことがあるのですが、経験豊富なカウンセラーが親身になって相談に乗ってくれました。
アジア圏への英語留学の紹介も多いのが、こちらのエージェントの特徴です。
無料で語学留学の相談会を開催しているので、興味がある方は一度こちらに参加してみられると良いかと思います。
それでは次に、初心者でも失敗しない留学エージェントの選び方についてお話したいと思います。
初心者でも失敗しない留学エージェントの選び方は？
大学で働いていた頃、留学希望者によく質問されたのが「この留学エージェントは安心ですか？」というものでした。
冒頭でお話ししたように、「破綻して債権者に返金されない」なんてケースが実際に起こったのですから、やはり不安になりますよね。
そんな質問を受けた時は「J-CROSSに認証されている留学エージェントを選ぶと良いですよ」とお伝えします。
J-CROSSって何？って思われますよね。
J-CROSS（一般社団法人留学サービス審査機構）とは
「留学希望者が適正な留学サービス事業者を選び、安心して留学に行くことをサポートすること」
を目的として、2012年にスタートした認証制度のことです。
この制度は、あの某大手留学エージェントの破綻の事件をきっかけに導入されました。
J-CROSS認証基準は下記の通りです。
■ 重要事項（プログラム・滞在先等に関して）の説明
■ 契約書等の必要書面のお渡し
■ 契約の変更・解除に関するルールの適切な設定とご案内
■ 海外機関への確実な支払い
■ 広告などの適正表示
■ 前受金の保全 等
J-CROSSに認証されているから、「絶対大丈夫」というわけではありません。
ただ留学エージェントの破綻の事件では、語学学校への支払いもされていなかったようですので、海外機関への確実な支払いを約束してくれているのは、安心ですね。
大学で利用していた留学エージェントもこちらに認証されていたところでしたし、上記でご紹介したのも、J-CROSSで認証されているエージェントです。
ぜひ参考にしてみてくださいね。
まとめ
それでは、留学エージェントのおすすめ３社についてまとめておきましょう！
1.ウィッシュインターナショナル株式会社・・・現地でのサポートが厚く、プログラムも豊富
2.株式会社STAトラベル・・・世界中にネットワークのある留学エージェント。大学の語学研修プログラムでもよく利用されている。
3.地球の歩き方「成功する留学」・・・言わずと知れたガイドブック「地球の歩きかた」の留学エージェント。紹介する語学学校が豊富で、留学のガイドブックも出版している。
これらの留学エージェントは全て、「J-CROSS」に認証されています。
留学エージェントを利用すると手数料はかかりますが、現地でのサポートがついているのはやはり安心です。
私はニュージーランド、カナダの語学留学の時は、ウィッシュインターナショナルを利用したおかげで、ホストファミリーにとても恵まれました。
逆に英語がある程度話せるようになって、自分で現地で申し込んだ語学学校が手配してくれたホストファミリーは、外れが多かったです。
その時は英語が話せたので、語学学校にクレームを言って変えてもらいましたが（なかなか変えてくれませんでしたが）短期の留学の場合、こんなことで労力を取られるのは、時間がもったいないです。
ぜひ留学エージェントを上手に利用して、有意義な留学生活を送って下さいね。
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私が留学をした時代に、こんなエージェントがあれば良かったのに＾＾；）
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